Как умер Нер? О том рассказать нетрудно.
На востоке были земли Лейнстера, а правил ими король Ферхертн из рода
чайки, О'Ларен, сын своего отца, за что был назван Мак Бойд. Верховным
поэтом в Лейнстере был Нер, сын Талуха, сына Конна. Богатым
королевством был Лейнстер, потому и Нер был богатым и уважаемым
человеком. Каждое вечер он сочинял новую песню, в которой было мудрое
предсказание либо память о прошлом. Пел Нер их громко, что содрогались
стены Тары, хотя и было между Кармуном и Тарой десять дней верхом на
лошади. Наутро же, обычно, песни эти выходили из него с пивным духом,
так что сам он их более не мог вспомнить, и к вечеру сочинял новые.
Был однажды в Кармуне праздник большой и веселый, такой, что все женщины
и дети пришли на него в самых ярких одеждах. Сварили на этот праздник
котел пива в шесть локтей, и вышло пиво таким крепким, что птицы,
пролетая над ним, сразу пьянели и падали в котел. Обрадовались люди и
начали праздник, лишь Нера не было среди них, потому что за вечер до
этого сочинил филид, по своему обыкновению, песню, и не могли разбудить
его. Когда же это удалось, Нер взялся за свою голову ладонями и сказал:
- Ох, почему же я ничего не помню? Отчего мой затылок болит как
отрубленный? Может, я захворал?
- Верно, ты захворал - сказала Дуйсех, великая целительница
- Как же мне избавиться от хвори - стал допытываться Нер. И сказала ему
на это Дуйсех:
- Выйди из дома и пройди тридцать шагов на восход, а еще пятьдесят шагов
на закат, и увидишь ты великий праздник. Заговори с королем и скажи,
что выловишь из котла птиц, что в него попадали. А как только выловишь
ты их, так сразу король прикажет напоить тебя, ибо добр он и один твой
вид подскажет ему это.
Сделал все Нер так, как советовала Дуйсех. И затрепетали жители Кармуна,
когда увидели грозного филида. Нер был одет в яркую одежду с золотой
тесьмой, наплаще был узор, а лицо - в пятнах. Борода и волосы его были
всколочены, громким голосом своим он отсчитывал шаги, что было слышно до
самой Тары. В левой руке своей он держал щит, который Нер заколдовал
так, что тот казался плошкой с рассолом, а в правой руке было длинное
копье, окованное железом и золотом. С одной стороны копья было острие,
сделанное из небесного камня. А с другой стороны копья была ложка.
Король удивился филиду и выслушал его просьбу.
- Доброе это дело - выловить птиц из пива. Иди же к котлу и пусть удача
будет в твоей руке.
Подошел Нер к котлу и сказал:
-В небе полет стремглавый ворона
Прерван был хмелем, так что перья слиплись
Щелкали клювами сильные птицы
Ястребы когтями вверх икали и плакали
Довольно обманывать королевского кравчего!
Пернатые да покинут водную стихию.
Сказав это, Нер ударил ложкой по воде, и сразу все птицы вылетели из
котла и, обнявшись, полетели вдаль. Со времен появления Тары не было
ничего удивительнее, и люди позабыли про праздник и следили за птицами.
Один лишь Нер на растерялся и попробовал дотянуться ртом до ложки, но
копье было длинное и филид не удержал равновесия и упал в котел. Когда
же его достали, он сказал:
Воистину крепок эль Лейнстера
Сделанный из натурального солода
С тех пор, как я материского молока не пил,
Не было более сладкого пива
Что на востоке Ирландии долго еще будут готовить
Что как янтарь цветом
Да пеною как морские волные
И сразу же заснул мертвым сном и более не проснулся. С тех пор его
называли Нер Элаз.
И сказал король:
- Плохо, что Нер Элаз умер, а преемника своего нам не оставил. Как же мы
без филида?
И посоветовал ему хитроумный сын Криссен объявить по всей Ирландии поиск
нового филида, что сравняется и превзойдет Нера. И сказал король:
- Да будет так.